Proteção jurídica dos menores contra conteúdos inadequados

De acordo com as estatísticas, a idade média em que as crianças espanholas têm o seu primeiro telemóvel é de 11 anos, o que as expõe às redes sociais; encontram pela primeira vez conteúdos sexuais por volta dos 12 anos, e 70% dos adolescentes consomem esses conteúdos regularmente. Este facto tem um impacto negativo, uma vez que normaliza a ideia de que certas práticas podem ser aceitáveis numa relação íntima.

Daí os esforços do governo para fazer face a esta situação preocupante, como a aplicação denominada "Digital Wallet Beta", anunciada em 2024 e relançada em 2026, que consiste num sistema de verificação de idade baseado numa credencial anónima, ou seja, para aceder a este tipo de conteúdos, os utilizadores devem registar-se na aplicação para verificar se têm mais de 16 anos, sem terem de partilhar quaisquer dados. Este sistema começou a ser implementado na Austrália em março de 2026, o que levou a um aumento massivo de downloads de aplicações, à medida que os utilizadores procuravam contornar a proibição.

Uma vez que este sistema tem sido criticado pelo risco de partilha de dados que podem ser pirateados - um risco que a Carteira Europeia de Identidade Digital pretende mitigar - a privacidade será salvaguardada através da implementação do Regulamento (UE) 2024/1183 do Parlamento Europeu e do Conselho, de 11 de abril de 2024, que altera o Regulamento (UE) n.º 910/2014 relativo à criação do Quadro Europeu de Identidade Digital (eIDAS2), que exigirá que certas plataformas e serviços aceitem estas credenciais a partir de 2027.

Ao mesmo tempo, trabalha-se na aprovação de legislação, nomeadamente do Projeto de Lei Orgânica sobre a proteção jurídica de menores em ambientes digitais, que deu entrada para tramitação em setembro de 2025. As suas principais disposições são: o aumento da idade mínima de registo nas redes sociais para 16 anos; a imposição da obrigação de incluir controlos parentais gratuitos e eficazes nos dispositivos com acesso à Internet; e o reforço das obrigações das plataformas e dos criadores de conteúdos em matéria de exatidão, mecanismos de denúncia e sistemas de verificação quando os conteúdos possam ser prejudiciais para o desenvolvimento de um menor.

Paralelamente, está a trabalhar-se na promulgação de regulamentos, nomeadamente no Projeto de Lei Orgânica sobre a proteção jurídica de menores em ambientes digitais.

Adicionalmente, esta lei irá também alterar o Código Penal para introduzir novos crimes, tais como a disponibilização indiscriminada de material pornográfico a menores, a criação e disseminação de deepfakes sexuais e a classificação do "aliciamento" (quando um adulto ganha a confiança de um menor para fins sexuais) como fator agravante nos crimes existentes contra a liberdade sexual.

Em termos jurisprudenciais, a Sentença 271/2024, de 20 de setembro, do Tribunal Provincial de Bizkaia, resolveu um caso em que um menor criou perfis falsos no Instagram através dos quais divulgou fotografias íntimas de outro menor e ameaçou publicá-las novamente se não recebesse novas imagens; e declarou o arguido e a sua mãe responsáveis por danos civis (incluindo danos morais e custos de tratamento psicológico), com base em provas como o endereço IP ligado à casa dos avós, o uso continuado de Wi-Fi e a recusa do menor em entregar o seu telefone.

No entanto, nem todas as trocas de mensagens digitais entre um adulto e um menor são consideradas crime de "sexting" (criação e envio de conteúdos sexualmente explícitos, como fotografias ou vídeos, através de dispositivos electrónicos ou redes sociais), como se decidiu na sentença 3/2024 de 5 de janeiro do Tribunal Provincial de Lleida, que absolveu um arguido que tinha pedido a um menor uma fotografia íntima, alegando que não havia um pedido expresso de material sexual - requisito essencial para o crime previsto no artigo 183-2 do Código Penal, que exige actos enganosos para obter imagens pornográficas do menor, independentemente de o ato ser moralmente reprovável.

Além disso, em novembro de 2025, a Agência Espanhola de Proteção de Dados aplicou a primeira multa na Europa pela criação e divulgação de deepfakes sexuais de menores criados com recurso à inteligência artificial (IA) para sobrepor rostos de crianças reais a corpos nus de outras e divulgar as imagens nas redes sociais e plataformas digitais sem consentimento, em violação do artigo 6.º, n.º 1, do Regulamento (UE) 2016/679, relativo à proteção das pessoas singulares no que diz respeito ao tratamento de dados pessoais e à livre circulação desses dados (RGPD).

A IA também pode ser utilizada para participar em conversas eróticas através de chats, especialmente desde dezembro de 2025, quando a OpenAI levantou as restrições ao conteúdo erótico no ChatGPT para utilizadores com idade verificada, com o objetivo de competir com rivais como o Grok e o Character. A IA foi acusada de homicídio involuntário em maio de 2025 pela mãe de Sewell Setzer, um adolescente de 14 anos que se suicidou depois de ter tido conversas emocionais e sexuais com um chatbot que imitava uma personagem da série "Game of Thrones".

Por isso, a resposta não se pode limitar a controlos de idade ou a uma simples regulamentação - que são essenciais mas insuficientes -, mas a educação emocional e sexual, a orientação e o apoio no seio da família, a literacia digital e a responsabilidade das plataformas e dos criadores devem ser uma prioridade, em vez da repressão que, muitas vezes, serve para atiçar o fogo do proibido.

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